日本北海道大学客座研究员伊藤悦朗等人，近日以静水椎实螺为对象进行了实验。实验结果发现，它们脑细胞内妨碍记忆的基因数量比提高记忆的基因数量多几十倍，而且妨碍记忆的基因数量通过学习可以减半。研究人员认为，这一结果可以解释为何学习可以从整体上增强记忆能力。

      静水椎实螺的脑细胞只有几十万个，不到人类的1%，因此容易分析出哪些细胞和记忆相关。在实验中，研究人员准备了静水椎实螺喜爱的砂糖水和不喜欢的带苦味的氯化钾溶液，然后交叉用两种溶液喂食，每次喂食时间相隔15秒，循环喂了10次。静水椎实螺从上述过程中“得知”：紧跟着砂糖水的必定是氯化钾溶液。它们于是逐渐学会在喝到砂糖水15秒后不张嘴。

      研究人员识别出了静水椎实螺学习前后反应方式出现变化的脑细胞，再分析这些细胞中发挥作用的基因及其数量。结果发现，静水椎实螺学习前脑细胞内抑制记忆的基因平均约有300个，而提高记忆力的基因只有几个。通过学习，前者数量可减少到约150个，但后者数量没有变化。

      此外，静水椎实螺有时也会在喝到砂糖水15秒后又错误地张开嘴，但在上午接受训练后发生这种错误的次数只有午后接受训练情况下的一半。研究人员称，这为早晨学习效率高的观点提供了佐证。